Aujourd'hui à Nagasaki
L'histoire de Takashi et Midori Nagai est mystérieusement liée à toute l'histoire du christianisme au Japon, dont le cœur a toujours battu à Nagasaki. Tout ce qui s'est passé au Japon pendant quatre siècles - depuis le travail des missionnaires jésuites jusqu'aux milliers de martyrs et de chrétiens cachés - semble vouloir converger vers l'histoire de leur vie.
La ville de Nagasaki est encore riche de nombreux témoignages de cette histoire, qui trouve en Takashi et Midori le fruit lumineux éclos dans l'impensable tragédie de la bombe atomique et qui prouve que le Sang des Martyrs est la semence de la communauté chrétienne.
Le Nyokodō
Le Nyokodō, qui signifie littéralement le sanctuaire en tant que soi, est la cabane de 4 mètres carrés dans laquelle Takashi Paolo Nagai et ses deux fils ont passé les trois dernières années de sa vie, de 1948 à 1951, cloués au lit par la leucémie et dans une pauvreté évangélique recherchée. Elle se trouve à Urakami, à l'endroit où il avait vécu avec sa femme Midori Marina Moriyama de 1934, année de leur mariage, jusqu'au jour de la destruction par la bombe atomique, le 9 août 1945.
Nagai fut l'un des premiers citoyens de Nagasaki à décider de repeupler et de faire revivre Urakami, dès octobre 1945. Il voulait y reprendre sa maison où sa femme Midori était née et morte et où, avant eux, avaient vécu pendant sept générations les ancêtres de la famille Moriyama elle-même, qui avaient été les chefs de la communauté chrétienne cachée, ce peuple d'environ 3 000 croyants qui avaient transmis la foi catholique dans la clandestinité pendant les deux siècles d'atroces persécutions du gouvernement des samouraïs.
En 1948, lorsqu'il fit construire le très pauvre Nyokodō par ses amis charpentiers de la fraternité Saint-Vincent, Takashi Nagai, déjà malade, avait déjà gagné une bonne somme d'argent grâce à la vente de ses livres. Dans son livre Thoughts from the Nyokodō, il explique ainsi sa décision de vivre dans la pauvreté la plus totale :
"Je garde pour moi le minimum nécessaire pour vivre à un niveau essentiel comme mes voisins et ce qui reste, je le donne pour augmenter la culture dans mon quartier. Je ne suis certainement pas le seul à vivre dans la pauvreté ici à la Santé atomique [...] Tous mes voisins sont aussi pauvres les uns que les autres. Toutes les familles doivent travailler jour et nuit pour gagner leur vie [...] tout le monde a du mal à joindre les deux bouts. Comment pourrais-je, seul parmi tous, vivre dans le luxe ? Peu importe l'argent que me rapporte la vente de mes livres [...] Si nous pensons que la seule raison pour laquelle certaines personnes reçoivent tant d'argent est qu'elles le mettent au service de leurs semblables, alors on ne peut pas dire que le plan du Ciel soit injuste [...] Voici quelques-unes des choses qui doivent être reconstruites le plus rapidement possible : l'église, les écoles, les jardins d'enfants, l'orphelinat, l'hôpital, et le centre communautaire pour les citoyens. Beaucoup d'argent est également nécessaire pour nettoyer le quartier des ruines brûlées, planter des arbres, recréer des jardins de fleurs et des terrains de jeux pour les enfants. L'argent que nous gagnerons ne sera jamais suffisant.
Nyokodō
Adresse : 22-6 Uenomachi, Nagasaki, 852-8113, Giappone
Le Musée Mémorial
Le Takashi Nagai Memorial Museum se trouve à côté du Nyokodō, où Takashi a fait construire une petite bibliothèque pour les enfants d'Urakami, qu'il a rebaptisée Our Box of Books. À l'étage inférieur du musée se trouve l'exposition permanente des souvenirs de Takashi et Midori Nagai, qui comprend de nombreuses photographies, des dessins dédicacés par Takashi Nagai et le chapelet de Midori que Takashi a trouvé sur les restes de leur maison, à l'endroit où se trouvait la cuisine. Les perles sont toutes détachées et la seule croix en métal est encore intacte. Nagai en déduit que Midori est morte en serrant la croix dans ses mains et en priant le rosaire.
Une bibliothèque publique se trouve toujours à l'étage supérieur, comme l'avait souhaité Takashi.
Les images ci-dessus représentent : Le chapelet de Midori trouvé par Takashi parmi les restes de leur maison ; Notre boîte à livres, la petite bibliothèque construite par Takashi ; un dessin de Takashi de la cathédrale détruite, aujourd'hui exposé au musée ; et l'une des nombreuses photos présentées à l'exposition du musée commémoratif.
Memorial Museum
Site : https://nagaitakashi.nagasakipeace.jp/japanese/
Adresse : 22-6 Uenomachi, Nagasaki, 852-8113, Giappone
Cimetière international de Sakamoto
Les tombes de Midori Marina Moriyama († 9-8-1945) et Takashi Paolo Nagai († 1-5-1951) se trouvent au cimetière international de Sakamoto.
Cimetière international de Sakamoto
Adresse : 24-5 Mezamemachi, Nagasaki, 852-8105, France
La cathédrale Sainte-Marie-Immaculée d'Urakami
Après près de trois siècles de persécutions sanglantes, de tortures et d'exécutions atroces, le gouvernement japonais a finalement levé en 1873 l'interdiction de professer la religion chrétienne. Les derniers survivants du peuple chrétien caché, qui avaient clandestinement préservé et transmis la foi au péril de leur vie, ont commencé à construire de nombreuses églises de leurs propres mains et avec leurs économies, là où leurs communautés avaient vécu pendant des siècles. Parmi les nombreuses églises construites, celle d'Urakami était la plus majestueuse. L'église a été inaugurée en 1914 et dédiée à Sainte-Marie Immaculée, mais ce n'est qu'en 1925 que les deux clochers ont été achevés. C'était la plus grande église de tout l'Orient. En 1945, Urakami fut l'épicentre de la bombe atomique et l'église fut entièrement détruite.
Le 24 décembre 1945, Takashi Nagai et ses amis trouvèrent dans les décombres la plus petite des deux cloches, qui était la seule à être restée intacte. Ils la hissent sur une structure de fortune et la font sonner le soir de la même année pour annoncer la veille de Noël. C'est de cet épisode que Nagai a tiré le titre de son premier livre, Les cloches de Nagasaki.
L'église fut l'une des premières œuvres à la reconstruction desquelles Takashi Nagai et les habitants d'Urakami se consacrèrent immédiatement. Dans les années 1960, elle deviendra la cathédrale du diocèse de Nagasaki.
Une tête de la " Madone bombardée ", dont l'histoire est émouvante, est toujours conservée dans la cathédrale. La statue en bois de Marie Immaculée, haute de deux mètres, fabriquée en Italie ou peut-être en Espagne, avait été offerte à la communauté chrétienne de Nagasaki par l'ambassadeur espagnol D. Ulibarri en 1929. Elle était placée sur un autel dans la grande église et a été touchée par l'explosion du 9 août 1945, en même temps que l'ensemble du bâtiment. En octobre de cette année-là, le père Kaemon Noguchi, soldat japonais et prêtre catholique originaire d'Urakami, entreprit de prier dans les ruines de l'église dans l'espoir de trouver une relique tangible et trouva la tête de la statue, la seule partie qui, bien que défigurée, était restée intacte. Il l'emporta avec lui dans son monastère trappiste de Hakodate, à Hokkaido (nord du Japon), où il la conserva pendant 30 ans. En 1975, le père Kaemon Noguchi est retourné à Nagasaki pour rendre la Madonnina et l'a remise à son cousin, le professeur Yakichi Kataoka, ami proche et biographe de Takashi Nagai, qui l'a conservée à l'université Junshin Daigaku Tanki pendant 15 ans, faute d'un endroit plus approprié pour l'entreposer. En 1990, Takeshi Kawazoe, pasteur de l'église d'Urakami, aujourd'hui cathédrale de Nagasaki, a exprimé le souhait de connaître l'histoire de cette découverte, et le père Noguchi a donc écrit une lettre à l'église pour raconter l'histoire. Le professeur Kataoka, après en avoir pris connaissance, a rendu la relique à l'église, qui l'a conservée dans la maison du presbytère de la cathédrale. En 2005, à l'occasion du 60e anniversaire de la bombe atomique, la paroisse a transformé le transept sud en une chapelle spécialement créée pour abriter la tête de la statue de Notre-Dame bombardée. C'est dans cette chapelle que le pape François a célébré l'eucharistie lors de son voyage apostolique au Japon le 24 novembre 2019, et c'est là qu'elle est encore vénérée aujourd'hui. Notre Dame Bombardée est périodiquement emmenée en procession dans le monde entier comme symbole de Paix.
Les photos ci-dessus montrent : la cathédrale détruite par l'explosion nucléaire ; la cloche de l'église Sainte-Marie, qui a "survécu" à la destruction et a été retirée des décombres par les amis de Takashi Nagai ; l'église temporaire en bois adjacente aux ruines, l'un des premiers services publics reconstruits par les habitants d'Urakami ; et Notre-Dame de la Bombe.
Cathedral of St. Mary Immaculate of Urakami
Site : http://www1.odn.ne.jp/uracathe/
Adresse : 1-79Motoomachi, Nagasaki, 852-8112, Giappone
Le musée-conventuel du Père Kolbe et de Notre-Dame de Lourdes
Le père Maximilien Kolbe (1894-1941) était arrivé à Nagasaki avec quelques frères en avril 1930 et avait fondé le monastère de Mugenzai-no-Sono sur le mont Hiko, à environ cinq kilomètres à l'est de la ville. Dès le mois de mai de cette année-là, ils avaient commencé à imprimer la revue Seibo-no-Kishi(Le Chevalier de l'Immaculée). Au couvent, le père Kolbe voulait construire une réplique de la grotte de Notre-Dame de Lourdes.
En 1935, Takashi Nagai eut l'occasion de rendre visite au Père Kolbe dans son monastère et fit une radiographie de sa poitrine, car il souffrait de tuberculose pulmonaire. Au cours de ces mêmes années, Nagai était membre de la fraternité Saint-Vincent de Nagasaki, qui se réunissait régulièrement pour des exercices spirituels dans ce monastère.
En 1936, le père Kolbe est retourné en Pologne et, comme on le sait, en 1941, il a été interné au camp de concentration d'Auschwitz (numéro de série 16670) et exécuté.
En 1945, après le déclenchement de la bombe atomique, les frères ont utilisé le monastère de Mugenzai-no-Sono comme refuge pour de nombreux orphelins de Nagasaki, auxquels ils ont donné l'hospitalité pendant de nombreuses années.
Entre 1947 et 1951, Takashi Nagai a publié plusieurs articles dans le magazine The Knight of the Immaculata.
Le 20 septembre 1945, environ un mois et demi après l'explosion de la bombe atomique, Takashi Nagai a commencé à développer les symptômes graves de la maladie atomique en raison des dommages causés à sa moelle osseuse par les radiations. La blessure qu'il avait reçue à la tempe gauche s'est remise à saigner abondamment et il est tombé dans un quasi-coma alors qu'il se vidait de son sang. Sa belle-mère lui a fait boire l'eau bénite de la source de Lourdes du Père Kolbe, et Takashi Nagai raconte qu'à ce moment-là, il a entendu une voix de femme qui lui a dit de prier le Père Kolbe. Il l'a fait et la blessure s'est soudainement arrêtée de saigner et a commencé à guérir spontanément.
Aujourd'hui, sur le site du monastère de Mugenzai-no-sono, se trouve un musée des reliques et des témoignages du père Kolbe, où sont exposés des documents de Takashi Nagai. On peut également visiter la grotte de Notre-Dame de Lourdes, dont l'eau a permis le miracle de Nagai.
Les images ci-dessus représentent : La cellule du Père Maximilien Kolbe à l'intérieur du couvent ; le Père Kolbe choisit des caractères mobiles pour l'impression de la revue Le Chevalier de l'Immaculée; un certificat médical du Père Kolbe rédigé par Takashi Nagai, exposé au couvent-musée.
Musée du Père Kolbe et de Notre-Dame de Lourdes
Adresse : 1 Chome Hongouchi, Nagasaki, 850-0012, Giappone
Les sites historiques des chrétiens du Japon
La ville de Nagasaki a été le berceau du christianisme au Japon et le lieu qui a préservé la foi pendant les longs siècles de persécution.
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À partir de 1549, lorsque saint François Xavier a débarqué à Kagoshima, et pendant les quatre-vingts années qui ont suivi, le christianisme s'est répandu très rapidement au Japon. En l'espace de quelques décennies, environ 600 000 personnes ont été baptisées, la plupart d'entre elles résidant à Nagasaki et dans les environs. Nagasaki était connue en Europe comme la "Rome de l'Orient" parce qu'elle était entièrement chrétienne et possédait de nombreuses églises.
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Entre 1614 et 1633, la persécution des chrétiens est devenue extrêmement violente et de nombreuses exécutions ont eu lieu en guise d'avertissement à Nagasaki, sur la colline de Nishizaka, qui en était le point central et le plus élevé. Toutes les églises ont été détruites et les missionnaires chassés ou tués. Les quelques documents disponibles font état d'au moins 5 000 exécutions, mais le nombre de martyrs chrétiens serait bien plus élevé.
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Pendant 250 ans, entre les premières décennies du XVIIe siècle et 1873, le christianisme a été complètement banni du Japon, et les fidèles de la région de Nagasaki ont continué à professer clandestinement la foi, sans plus d'églises, sans plus de prêtres et sans plus de sacrements, à l'exception du baptême, qu'ils transmettaient eux-mêmes. C'est le peuple des " chrétiens cachés".
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En 1863, des prêtres chrétiens reviennent à Nagasaki et fondent l'église d'Oura. En 1865, 3500 chrétiens cachés d'Urakami révèlent leur présence au père Bernard Petitjean, prêtre français de l'église Oura. Découverts par le gouvernement, ils furent enfermés dans des camps de concentration et torturés. Beaucoup d'entre eux sont morts.
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Ce n'est qu'en 1873 que les interdictions contre le christianisme ont été levées et que les prisonniers ont pu retourner à Urakami et recommencer à repeupler leurs villages. Depuis sept générations, les chefs de la communauté chrétienne cachée d'Urakami étaient les fils aînés de la famille Moriyama, dont Marina Midori était issue. C'est dans la maison où les Moriyama dirigeaient ces communautés que Midori est née, qu'elle a épousé Takashi et qu'elle est morte le 9 août 1945. Et c'est au même endroit que Takashi a fait construire le Nyokodō.
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En 2018, l'UNESCO a inscrit 22 sites des chrétiens cachés du Japon au patrimoine mondial, dont l'église d'Oura et de nombreux villages nés sur l'archipel des îles Gotō (baie de Nagasaki) au cours des siècles de persécution(Sites chrétiens cachés de la région de Nagasaki - Centre du patrimoine mondial de l'UNESCO; Sites du patrimoine mondial | Travel Japan | JNTO).
Lieux recommandés
Aujourd'hui, il est possible de visiter de nombreux lieux liés à cette histoire riche en foi, en martyre et en espérance.
L'église d'Oura
C'est la plus ancienne église du Japon et le lieu où les chrétiens cachés d'Urakami se sont révélés au Père Bernard Petitjean après 250 ans de clandestinité.
Site :https://nagasaki-oura-church.jp/
Adresse : 5-3 Minamiyamatemachi, Nagasaki, 850-0931, Giappone
Le musée des vingt-six martyrs de Nagasaki
Le musée abrite de nombreuses reliques et objets historiques des plus de 5 000 martyrs du Japon, des missionnaires des XVIe et XVIIe siècles et des chrétiens cachés. Il se trouve sur la colline de Nishizaka, site de nombreuses exécutions, où se trouve un monument aux martyrs St. Paul Miki et 25 compagnons(photo de gauche).
Site : http://www.26martyrs.com/
Adresse : 7-8 Nishizakamachi, Nagasaki, 850-0051, Giappone
Les villages des chrétiens cachés des îles Gotō
Les cinq îles Gotō forment un archipel au large de la baie de Nagasaki. Quelque 3 000 chrétiens cachés y ont émigré au XVIIIe siècle afin de mener leur vie de foi dans la clandestinité, avec moins de risques d'être découverts. Elles abritent d'anciens villages de chrétiens cachés et sont aujourd'hui embellies par de belles églises construites au XIXe siècle, peu après la légalisation de la foi chrétienne.
"Le col de la vierge
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